a cura della redazione di Yogamindmad
Sommario
I mantra yoga sono molto più di semplici parole o suoni ripetuti: sono vibrazioni sacre che si connettono alla nostra essenza più profonda. Nella tradizione dello yoga, i mantra rappresentano il ponte tra la mente e il cuore, tra il corpo e lo spirito, e tra il nostro io interiore e l’universo. Ma cosa sono esattamente, e come possono trasformare la nostra vita quotidiana?
In breve
| Cosa significa mantra : Mantra è una parola sanscrita che significa “strumento della mente”: deriva da manas, mente, e tra, strumento. È una sillaba, una parola o una breve frase, spesso in sanscrito, che si ripete ad alta voce o mentalmente per calmare la mente e favorire la concentrazione. I mantra più conosciuti sono OM, Om Namah Shivaya e il Gayatri Mantra. |
Traduzione e Significato
Un mantra è una sillaba, una parola o una breve frase, spesso in sanscrito, considerata sacra e portatrice di potere spirituale. La parola “mantra” deriva dal sanscrito e significa letteralmente “strumento della mente” (“man” = mente, “tra” = strumento). I mantra vengono utilizzati per calmare la mente, favorire la concentrazione e portare equilibrio.
La tradizione aggiunge una seconda lettura: tra richiama anche il verbo trā, “proteggere”. Il mantra è allora “ciò che protegge la mente quando viene contemplato”.
Ma perché i mantra funzionano? Ogni suono prodotto dalla voce crea una vibrazione. Secondo la tradizione dello Yoga, quando recitiamo un mantra, queste vibrazioni agiscono non solo sul nostro corpo fisico ma anche sui nostri centri energetici, chiamati chakra, e sulla nostra mente, creando armonia e benessere.
Anche la ricerca ha iniziato a studiare il fenomeno: in uno studio pilota con risonanza magnetica funzionale (Kalyani e colleghi, International Journal of Yoga, 2011), la recitazione di OM è stata associata a una riduzione dell’attività in alcune aree cerebrali legate alle emozioni, un effetto simile a quello osservato con la stimolazione del nervo vago.
La Storia dei Mantra Yoga
La pratica dei mantra ha radici antichissime. Nella tradizione vedica, i saggi (rishi) percepivano il mondo come un campo di vibrazioni, e i mantra erano visti come strumenti per armonizzarsi con queste energie universali. Un esempio è il mantra OM, considerato il suono originario dell’universo. Si narra che i rishi, durante profonde meditazioni, “ascoltassero” questo suono eterno, identificandolo come la vibrazione primaria da cui tutto ha avuto origine.
Nel corso dei secoli, i mantra sono stati utilizzati non solo nello yoga, ma anche nei rituali religiosi, nelle pratiche meditative e come strumenti per superare ostacoli interiori ed esteriori, in India e con il Buddhismo , in tutta l’Asia.
I tipi di mantra
La tradizione distingue diversi tipi di mantra:
- Bija mantra (“mantra seme”): sillabe brevi come LAM, VAM, RAM, associate ai chakra. Li trovi più avanti.
- Saguna mantra (“con attributi”): si rivolgono a una divinità con nome e forma, come Om Namah Shivaya o Om Gam Ganapataye Namaha.
- Nirguna mantra (“senza attributi”): non invocano una divinità ma l’assoluto o il Sé, come OM o So Ham.
- Mantra vedici: strofe tratte dai Veda e dalle Upaniṣad, come il Gayatri Mantra.
- Mantra buddhisti: nati nella tradizione buddhista, come Om Mani Padme Hum.
I 10 mantra più famosi, con traduzione
1. OM (AUM)
Il suono primordiale, la vibrazione da cui secondo la tradizione nasce l’universo. È il mantra più breve e il più universale, recitato all’inizio e alla fine della pratica.
Approfondisci: OM, il significato
▶ Ascolta: OM recitato 108 volte
2. Om Namah Shivaya
Om Namaḥ Śivāya:
“Mi inchino a Shiva”, cioè al Sé interiore, la coscienza che è in ciascuno. È il mantra delle cinque sillabe (na-maḥ-śi-vā-ya), tra i più recitati in India.
▶ Ascolta: Om Namah Shivaya, Krishna Das (dal vivo)
3. Gayatri Mantra
Om bhūr bhuvaḥ svaḥ / tat savitur vareṇyaṃ / bhargo devasya dhīmahi / dhiyo yo naḥ pracodayāt : “
Meditiamo sulla luce adorabile del divino Savitṛ, il sole che sostiene la terra, lo spazio e il cielo: possa illuminare la nostra mente.” Viene dal Ṛgveda (3.62.10) ed è considerato uno dei mantra più sacri.
▶ Ascolta: Gayatri Mantra, Deva Premal (108 cicli)
4. Lokah Samastah Sukhino Bhavantu
Lokāḥ samastāḥ sukhino bhavantu
“Possano tutti gli esseri, in tutti i mondi, essere felici.” Spesso chiude le lezioni di yoga.
Ascolta: Lokah Samastah Sukhino Bhavantu
5. Om Shanti Shanti Shanti
Om śāntiḥ śāntiḥ śāntiḥ :
“Om, pace, pace, pace.” Shanti si ripete tre volte: secondo la tradizione, per invocare la pace dalle tre fonti di sofferenza, quella che nasce da noi stessi, dagli altri e dalle forze della natura.
6. So Ham
So’ham
“Io sono Quello”: l’identità tra il sé individuale e l’assoluto. Si recita seguendo il respiro, “So” inspirando e “Ham” espirando.
È la base della tecnica Hong-Sau insegnata da Yogananda: guida al Kriya Yoga
7. Om Gam Ganapataye Namaha
Om Gaṃ Gaṇapataye Namaḥ
“Omaggio a Ganesha”, colui che rimuove gli ostacoli. Si recita all’inizio di un nuovo progetto o di un nuovo percorso.
Approfondisci: Ganesh, il dio elefante
▶ Ascolta: Om Gam Ganapataye Namaha (108 volte)
8. Om Mani Padme Hum
Oṃ maṇi padme hūṃ
“Il gioiello nel loto.” È il mantra del buddhismo tibetano dedicato ad Avalokiteshvara, il bodhisattva della compassione.
Approfondisci: le principali pratiche di meditazione buddista
9. Mahamrityunjaya Mantra
Om tryambakaṃ yajāmahe sugandhiṃ puṣṭivardhanam / urvārukam iva bandhanān mṛtyor mukṣīya māmṛtāt
“Veneriamo Shiva dai tre occhi, che profuma e nutre tutti gli esseri: come il frutto maturo si stacca dal suo stelo, possa liberarci dalla morte e non dall’immortalità.” Viene dal Ṛgveda (7.59.12) ed è tradizionalmente recitato per la guarigione e la protezione.
▶ Ascolta: Maha Mrityunjaya Mantra, Deva Premal
10. Asato Ma Sadgamaya
Asato mā sad gamaya / tamaso mā jyotir gamaya / mṛtyor mā amṛtaṃ gamaya
“Dall’irreale conducimi al reale, dalle tenebre conducimi alla luce, dalla morte conducimi all’immortalità.” Viene dalla Bṛhadāraṇyaka Upaniṣad (1.3.28).
A Cosa Servono i Mantra Yoga?
I mantra yoga possono avere molteplici funzioni e benefici, che si riflettono in vari aspetti della nostra vita:
- Meditazione e Concentrazione: Ripetere un mantra aiuta a focalizzare la mente e a ridurre il chiacchiericcio mentale, portando a uno stato di calma e chiarezza.
- Equilibrio energetico: secondo la tradizione yogica, le vibrazioni prodotte dai mantra agiscono sui chakra, bilanciandoli e migliorando il flusso dell’energia vitale.
- Guarigione Energetica: Le vibrazioni prodotte dai mantra agiscono sui chakra, bilanciandoli e migliorando il flusso dell’energia vitale.
- Protezione Spirituale: Si dice che recitare mantra crei uno scudo energetico che protegge la mente da pensieri negativi e influenze esterne.
- Sblocco Emotivo: Alcuni mantra aiutano a liberarsi da emozioni come la paura, la rabbia o la tristezza, favorendo un senso di leggerezza.
- Intenzione: recitare un mantra specifico con un’intenzione chiara aiuta a mantenere l’attenzione sui cambiamenti che si desiderano .
Come si recita un mantra: japa e mala
La ripetizione di un mantra si chiama japa. La tradizione ne distingue tre modi, dal più esteriore al più interiore:
- Vaikhari: ad alta voce, utile per chi inizia e per il canto in gruppo.
- Upamshu: sussurrato, muovendo appena le labbra.
- Manasika: mentale, in silenzio; è considerato il più profondo.
Per contare le ripetizioni si usa la mala, una collana di 108 grani: si fa scorrere un grano tra le dita a ogni ripetizione, partendo dal grano accanto a quello centrale (il “meru”) senza mai superarlo.
- Siediti in una posizione comoda, con la schiena eretta.
- Scegli un mantra e il suo significato: conoscerlo aiuta a dare intenzione alla ripetizione.
- Fai qualche respiro lento, poi inizia a ripeterlo a un ritmo regolare, legandolo al respiro se ti è naturale.
- Quando la mente si distrae, riportala con gentilezza al suono.
- Al termine, resta qualche istante in silenzio ad ascoltare l’eco del mantra.
Ascoltare i mantra yoga: funzionano anche senza cantarli?
Sì. Molte persone provano soggezione all’idea di cantare, ancora di più se si tratta di parole sacre di una tradizione religiosa lontana dalla propria. La buona notizia è che l’ascolto è già una pratica.
Nella tradizione indiana l’ascolto, śravaṇa, è il primo passo di ogni percorso di conoscenza, e il Nada Yoga, lo yoga del suono, fa dell’ascolto attento la sua pratica principale. Quando si ascolta un mantra con attenzione, il suono diventa l’oggetto su cui posare la mente, come il respiro nella meditazione: ogni volta che la mente si distrae, la si riporta al suono.
Come iniziare con l’ascolto
- Scegli un mantra yoga breve e ripetitivo, meglio se registrato più volte di seguito (per esempio 108).
- Siediti o sdraiati comodamente, chiudi gli occhi; con le cuffie l’ascolto è più raccolto.
- Segui il suono senza giudicarlo: il ritmo, le vocali lunghe, le pause.
- Se ti viene spontaneo, dopo qualche minuto lascia che la voce si unisca, prima sussurrando, poi mentalmente. Se non ti viene, resta nell’ascolto: va bene così
- .
E se la dimensione religiosa mi mette a disagio?
Nessuno chiede di aderire a una fede per praticare con i mantra. Si può partire da quelli che non si rivolgono a una divinità, come OM, So Ham (“io sono Quello”, legato al respiro) o Om Shanti (pace), e viverli come suono, ritmo e intenzione. Conoscere il significato di ogni mantra, come in questa guida, aiuta a sceglierlo con consapevolezza e a praticarlo con rispetto per la tradizione da cui nasce.
Quando un mantra yoga nella Quotidianità?
Non serve essere in una grotta sull’Himalaya per recitare i mantra: possono essere integrati nella nostra routine quotidiana. Ecco alcuni esempi:
- Al mattino: Inizia la giornata recitando il mantra OM o Lokah Samastah Sukhino Bhavantu per invitare energia positiva e augurare benessere a te stesso e agli altri.
- Momenti di Stress : Nei momenti difficili, un mantra come Om Namah Shivaaya ( Cantate il nome del Signore Shiva) può aiutarti a mantenere la calma e ad affrontare le sfide con coraggio.
- Prima di dormire: Recitare un mantra come Shanti, Shanti, Shanti (Pace) aiuta a rilassarsi e a prepararsi per un sonno profondo e rigenerante.
- Durante la camminata o l’esercizio fisico: Puoi sincronizzare il respiro, l’intenzione, i passi con un mantra, trasformando il movimento in una meditazione dinamica.
I Bija Mantra: Le Radici del Suono
I Bija Mantra (“mantra seme”) sono sillabe sacre che rappresentano l’essenza di specifiche energie o divinità. Ogni bija è associato a un chakra e a una qualità spirituale:
- LAM: Primo chakra (radice) – Stabilità, sicurezza.
- VAM: Secondo chakra (sacrale) – Creatività, sensualità.
- RAM: Terzo chakra (plesso solare) – Forza interiore, volontà.
- YAM: Quarto chakra (cuore) – Compassione, amore.
- HAM: Quinto chakra (gola) – Comunicazione, verità.
- OM: Sesto chakra (terzo occhio)
- Silenzio: Settimo chakra (corona) – connessione con l’assoluto. Nella tradizione al settimo chakra non corrisponde una sillaba: è il silenzio oltre il suono, anche se alcune scuole usano OM.
Quando senti il suono giusto vibrare dentro di te, è come se stessi suonando il tuo strumento interiore: sarai accordato con l’universo
Mantra: domande frequenti
Cosa significa mantra?
Mantra significa “strumento della mente”: dal sanscrito manas, mente, e tra, strumento. La tradizione lo legge anche come “ciò che protegge la mente”. È una sillaba, una parola o una frase sacra che si ripete per concentrare e calmare la mente.
Qual è il mantra yoga più potente?
Non esiste una classifica: nella tradizione induista i mantra considerati più importanti sono OM, il suono primordiale, e il Gayatri Mantra, la strofa più sacra del Ṛgveda. Il mantra “giusto” è quello che si recita con costanza e conoscendone il significato.
Quante volte si ripete un mantra?
Tradizionalmente 108 volte, contando i grani della mala, oppure in multipli di 108. Per iniziare bastano anche pochi minuti al giorno: conta la regolarità più del numero.
Si può recitare un mantra yoga senza essere induisti o buddhisti?
Sì. Nella pratica dello yoga i mantra sono usati come strumento di concentrazione e di meditazione, indipendentemente dalla fede di chi li recita. Conoscerne l’origine e il significato aiuta a praticarli con rispetto.
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